“Akıllı köprü arayıncaya kadar deli suyu geçirir” atasözü, temkinli davrananların en güvenli yolu ararken zaman yitirdiğini, cesur ve atılgan olanların ise riski göze alarak öne geçtiğini anlatır.
Bu atasözündeki mecaz oldukça canlıdır: karşıdan karşıya geçmek için köprü arayan akıllı adam hâlâ yol ararken, “deli” denen atılgan kişi suya dalar ve çoktan öte yakaya ulaşır. Buradaki “deli” sözcüğü hakaret değil, gözü pek ve düşünmeden harekete geçen kişiyi betimler.
Atasözü özellikle fırsatların hızla gelip geçtiği durumlarda kullanılır. Aşırı hesap kitap yaparken fırsatı kaçıran birine ya da kararsızlıktan dolayı geride kalan kişiye seslenir. Bazen övgü, bazen de nazik bir uyarı niteliği taşır: “Çok düşünüp durma, bir adım at.”
Akıllı köprü arayıncaya kadar deli suyu geçirir atasözü için örnek kullanım:
Kerem aylarca hangi işe gireceğini araştırıp durdu; piyasayı, şirketleri, geleceği tek tek inceledi. Bu sırada daha az düşünen arkadaşı ilk bulduğu fırsata sarılmış, çoktan işe başlamıştı. Akıllı köprü arayıncaya kadar deli suyu geçirmişti işte.