“El elden üstündür arşa kadar” atasözü, ne kadar bilgili, yetenekli ya da başarılı olunursa olunsun, her zaman daha üstün birinin bulunduğunu anlatmak için kullanılır.
Bu atasözü özellikle gururuna yenik düşüp kendini en iyisi sanan kişilere bir hatırlatma olarak söylenir. Bir alanda zirveye çıktığını düşünen biri aslında yalnızca kendi çevresinde öne çıkmıştır; dünyanın geri kalanında ondan çok daha ileride olan pek çok insan vardır. “Arşa kadar” ifadesi bu hiyerarşinin sonsuza dek uzandığını, yani her üstün bir üstü daha olduğunu vurgular.
Alçakgönüllülüğü öğütleyen bu söz, insanı sürekli öğrenmeye ve kendini geliştirmeye teşvik eder. Kibir kişiyi olduğu yerde dondururken, başkalarının üstünlüğünü kabul etmek ilerlemenin önünü açar.
El elden üstündür arşa kadar atasözü için örnek kullanım:
Kerem, şehirlerarası satranç turnuvasında birinci olunca kendini dünyanın en iyi oyuncusu ilan etmeye başladı. Babası gülerek ona “El elden üstündür arşa kadar, oğlum; ulusal şampiyonaya git de bir bak” dedi. Kerem o günden sonra çok daha alçakgönüllü bir tutumla çalışmalarını sürdürdü.