Adamın kötüsü olmaz, meğer züğürt ola atasözü, bir kişinin gerçek değerinin huyundan çok cebindeki paraya göre ölçüldüğünü anlatmak için söylenir. Sözün arkasındaki düşünce şudur: aslında kötü insan yoktur; insanların gözünde tek kusur sayılan şey, kişinin parasız kalmasıdır.
Buradaki ‘züğürt’ sözcüğü, eli darda, parasız kalmış kimseyi anlatır. Atasözü, toplumda zengine kapıların kolayca açıldığını, parası olmayanınsa ne kadar iyi niyetli olursa olsun pek itibar görmediğini eleştirel bir dille hatırlatır. Çoğu zaman, maddi durumu bozulunca çevresinden eskisi kadar ilgi görmeyen birinin yaşadığı kırgınlığı dile getirmek için kullanılır.
Bu yönüyle hem bir gözlem hem de toplumu eleştiren bir uyarı taşır; insanı yalnızca parasıyla tartan anlayışın ne kadar haksız olduğunu yüzümüze tutar.
Adamın kötüsü olmaz, meğer züğürt ola atasözü için örnek kullanım:
Mehmet işini kaybedip eli darda kalınca, bir zamanlar etrafını saran arkadaşlarının çoğunun aramayı bıraktığını fark etti. Annesi onu teselli ederken, adamın kötüsü olmaz, meğer züğürt ola dedi; oğlunun hiç değişmediğini, değişenin yalnızca insanların ona bakışı olduğunu anlatmak istiyordu.