Adamın yere bakanından suyun sessiz akanından kork atasözü, içinden geçenleri belli etmeyen, az konuşup sessiz duran kişilere karşı temkinli olmak gerektiğini anlatır.
Bağırıp çağıran, öfkesini hemen yüzüne vuran insanı çözmek kolaydır; oysa hep sakin görünen, tepkisini içine atan biri ne düşündüğünü dışa vurmaz. Üstü durgun akan derin sular insanı sessizce içine çekip boğabildiği gibi, böyle kişiler de beklenmedik bir anda hesaplı ve sert bir çıkış yapabilir. İşte bu söz, sessizliğin ardında nelerin gizlenebileceğini sezdirir.
Atasözü bizi, birinin az konuşmasını uysallık ya da güçsüzlük sanma yanılgısına karşı uyarır. Sessiz duran herkesin tehlikeli olduğunu söylemez elbette; ama bazen en sakin görünenlerin en derin, en hesaplı kişiler olabileceğini hatırlatır.
Adamın yere bakanından suyun sessiz akanından kork atasözü için örnek kullanım:
Toplantılarda köşesinde sessizce oturan, kimseyle pek konuşmayan Kerem’i ekipten kimse ciddiye almıyordu. Aylarca sessizce herkesi izlemiş, not tutmuş; o gün masaya koyduğu raporla arkadaşlarının bütün açıklarını tek tek ortaya döktü ve yönetimi bir anda kendi tarafına çekiverdi. O gün herkes anladı ki adamın yere bakanından, suyun sessiz akanından korkmak gerekirmiş.