“Akşamın hayrından sabahın şehri iyidir” atasözü, bir işi ertesi güne bırakmak yerine erkenden, vaktinde yapmanın daha kazançlı olduğunu anlatır. Buradaki “şehr” sözcüğü eski Türkçede “sabah” anlamına gelir; dolayısıyla atasözü sabahın erken saatlerini akşama üstün tutar.
Bu söz, özellikle ertelenmiş işlerin nasıl çıkmaza girdiğini ya da fırsatların nasıl kaçtığını gören büyüklerin gençlere hatırlatması olarak kullanılır. Gecenin sonunda acelece yapılan bir işin aksine, dinç bir kafayla güne erken başlamanın hem verimliliği artırdığını hem de sonucun daha iyi çıktığını vurgular. Kısaca: “Yarın yaparım” demek yerine bugün, ve mümkünse erken davranmak en doğrusudur.
Akşamın hayrından sabahın şehri iyidir atasözü için örnek kullanım:
Kerem sınav için çalışmayı gece geç saatlere bırakmış, sabah uyanınca hiçbir şey aklında kalmamıştı. Annesi bunu görünce başını sallayarak “Akşamın hayrından sabahın şehri iyidir, bunu sana kaç kez söyledim” dedi. O günden sonra Kerem ödevlerini akşam erken saatlerde bitirmeye özen gösterdi.