Sütle giren huy canla çıkar atasözü, insanın küçük yaşta edindiği bazı alışkanlıkları ömür boyu kolay kolay bırakamaması anlamında kullanılır. Çocuklukta yerleşen davranışların karaktere iyice işlemesini anlatır.
Bu söz çoğu zaman birinin yıllardır süren bir alışkanlığını değiştirmekte zorlandığını söylemek için söylenir. Bazen uyarı, bazen de sitem taşır; çünkü insanın erken yaşta gördüğü eğitim ve çevre, sonraki tavrını büyük ölçüde belirler. Atasözündeki mecazda süt, insanın en erken dönemde aldığı terbiyeyi simgeler.
Günlük hayatta düzenli olmayan biri için, görgü kurallarını sürekli ihlal eden birine ya da bir alışkanlığından bir türlü kopamayan kişiye karşı bu atasözü hatırlatılır.
Sütle giren huy canla çıkar atasözü için örnek kullanım:
Mehmet yine masasını toplamayı unutunca annesi gülümsedi. Babası, Sütle giren huy canla çıkar deyip onun bu dağınıklığının çocukluktan kaldığını söyledi.