“Arabanın ön tekerleği nereden geçerse arka tekerlek de oradan geçer” atasözü, büyüklerin davranışlarının küçükler için bir rehber hâline geldiğini anlatır. Yani çocuklar ve gençler, hayatlarındaki büyükleri gözlemleyerek onların izinden gider.
Bu atasözü özellikle aile içindeki rol model ilişkisine dikkat çeker. Anne, baba ya da ağabey nasıl davranıyorsa, nasıl konuşuyor ve ne seçimler yapıyorsa; küçükler de çoğu zaman bilinçsizce aynı yolu izler. Arabanın tekerleklerine yapılan benzetme oldukça yerindedir: ön tekerlek izi açar, arka tekerlek o izi takip eder. Büyüklerin sorumluluğuna ve örnek olma zorunluluğuna vurgu yapar.
Günlük hayatta bu atasözüne genellikle bir gencin yanlış bir davranışı tekrar ettiğinde ya da tam tersine iyi bir alışkanlık edindiğinde başvurulur. Büyüklere, “İyi bir örnek ol” mesajını hatırlatmak için de sıklıkla kullanılır.
Arabanın ön tekerleği nereden geçerse arka tekerlek de oradan geçer atasözü için örnek kullanım:
Kerem’in babası her akşam kitap okurdu; yıllar geçtikçe Kerem de aynı alışkanlığı edindi. Komşular şaşırmazdı bu duruma, zira arabanın ön tekerleği nereden geçerse arka tekerlek de oradan geçer derler ya, tam öyleydi.