“Atlar tepişirken arada eşekler ezilir” atasözü, güçlü ve nüfuzlu kişilerin birbiriyle çatıştığı ortamlarda bunların arasında kalan zayıf ve savunmasız kişilerin zarar göreceğini anlatmak için kullanılır.
Bu atasözü özellikle siyasi çekişmelerde, iş dünyasındaki güç savaşlarında ya da aile içi anlaşmazlıklarda tarafların hiçbiri olmayan masum kişilerin nasıl mağdur duruma düştüğünü gözler önüne serer. Büyüklerin kavgasından en çok küçüklerin nasibini aldığı her durumda bu söz akla gelir.
Mecazda atlar gücü ve otoriteyi temsil ederken eşek, daha kırılgan ve çaresiz konumda olanı simgeler. Atasözü aynı zamanda güçlüler arasına girmenin tehlikelerine dair bir uyarı niteliği de taşır.
Atlar tepişirken arada eşekler ezilir atasözü için örnek kullanım:
Şirkette iki ortak arasındaki anlaşmazlık giderek büyüyünce, aralarında sıkışan genç çalışanlar işlerini kaybetmeye başladı. Kerem, durumu arkadaşına anlatırken “Atlar tepişirken arada eşekler ezilir” dedi ve haklı çıktı.