Ölmüş eşek kurttan korkmaz atasözü, kaybedecek bir şeyi kalmamış kişinin tehditten kolay kolay etkilenmeyeceğini anlatmak için kullanılır. Bu söz, insanın elindekileri yitirdikten sonra çekingenliğinin azalabileceğini, korkunun çoğu zaman sahip olunan şeylerle bağlantılı olduğunu vurgular. Genelde birinin üzerinde baskı kurmak yerine, onun artık geri adım atmayacağını anlamak için söylenir.
İçindeki mecaz, artık korunacak bir şey kalmadığında insanın baskı karşısında daha az çekinmesi fikrini güçlendirir. Günlük konuşmada, özellikle dirençli ya da zaten çok şeyini kaybetmiş kişiler için, bazen sitemli bazen de alaycı bir tonla kullanılır; çoğu zaman da ortamın gerilimini belirgin biçimde artırır.
Ölmüş eşek kurttan korkmaz atasözü için örnek kullanım:
Mehmet, işten çıkarıldıktan sonra komşusunun tehdidini sakin sakin dinledi; arkadaşları onun için ölmüş eşek kurttan korkmaz dedi. Çünkü ortada kaybedeceği neredeyse hiçbir şey kalmamıştı.