Yabancı koyun kenara yatar atasözü, insanın bilmediği bir ortama ilk girdiğinde temkinli ve çekingen davranması anlamında kullanılır. Kişi hemen sohbete atılmaz, önce çevreyi yoklar, insanları tartar ve kendini güvende hissetmeye çalışır.
Bu söz çoğu zaman yeni okula başlayan, yeni işe giren ya da tanımadığı bir grupla karşılaşan kişiler için söylenir. Altında alaydan çok anlayış vardır; çünkü herkes her ortamda bir anda rahat edemez. “Koyunun kenara yatması” da burada, kalabalığın ortasında hemen yer kapmamak, geri planda kalmak gibi bir durumu anlatır.
Yabancı koyun kenara yatar atasözü için örnek kullanım:
Ayşe, yeni başladığı ofiste ilk gün boyunca toplantılarda çok az konuştu. Arkadaşları gülümseyince Mehmet, yabancı koyun kenara yatar, biraz zaman verin dedi.