Avucunu yalamak deyimi, bir girişimin ya da beklentinin hiçbir karşılık vermemesi, kişinin eli boş kalması anlamına gelir. Emek harcanan ya da umut bağlanan bir şeyden sonuç alınamaması durumunu anlatmak için kullanılır.
Bu deyim özellikle hayal kırıklığı yaşayan, beklediği fırsatı ya da kazancı elde edemeyen kişiler için söylenir. Avucu yalamak imgesi, elde geçiren bir şeyin kalmamasını, geriye sadece boşluğun kalmasını çarpıcı biçimde gözler önüne serer. Günlük hayatta uğraşıp sonuçsuz kalan, kapıda bekletilip geri çevrilen ya da fırsatı kaçıran birini anlatmak için sıkça başvurulan bir ifadedir.
Avucunu yalamak deyiminin örnek kullanımı:
Kerem, o iş ilanına sabahtan başvurdu; saatlerce bekledi ama pozisyon çoktan dolmuştu. Akşam eve dönerken avucunu yaladığını fark etti, tüm o çabası boşa gitmişti.