Denizden geçip çayda boğulmak deyimi, kişinin uğraştırıcı ve ağır bir işi başarıyla bitirdikten sonra küçük görünen bir pürüz yüzünden zor durumda kalması anlamına gelir. Burada asıl vurgu, insanı şaşırtan tersliğedir; büyük engeller aşılmışken son adımda ortaya çıkan ufak aksaklık bütün emeği gölgeler.
Bu deyim daha çok, işin en zor kısmını atlatmış birinin dikkatsizlik, acelecilik ya da önemsiz sanılan bir ayrıntı nedeniyle tökezlediği durumlar için söylenir. Sınavı geçen öğrencinin belge teslimini unutması, taşınmayı tamamlayan ailenin anahtarı içeride bırakması gibi örneklerde günlük hayatta sıkça karşımıza çıkar. Biraz sitem, biraz da ders verme tonu taşır; sonunda küçük şeyleri hafife almamak gerektiğini hatırlatır.
Denizden geçip çayda boğulmak deyiminin örnek kullanımı:
Kerem aylarca hazırlandığı proje sunumunu sorunsuz tamamladı, herkes onu kutladı. Tam dosyaları gönderecekken yanlış eki yükleyince müdürü gülerek denizden geçip çayda boğulduk dedi.