El bebek gül bebek deyimi, hiçbir sıkıntıyla karşılaşmadan, her isteği eksiksiz biçimde yerine getirilerek büyütülen çocukları anlatır. Bu deyimde söz konusu olan, ebeveynlerin çocuklarını tüm zorluklardan uzak tutarak adeta üzerine titrediği bir yetiştirme anlayışıdır.
Deyim genellikle hafif eleştirel ya da şaşıran bir tonla kullanılır; hayatın küçük engellerini bile aşamayan, zorlandığı anda hemen geri çekilen birini nitelendirmek için başvurulur. Altında yatan düşünce şudur: aşırı korunan ve şımartılan bir çocuk, büyüdüğünde gerçek dünyanın güçlükleriyle yüzleşmekte zorlanır.
‘El bebek’ ve ‘gül bebek’ sözcükleri bir arada, nazlılığı ve kırılganlığı vurgulayan güçlü bir imgedir; tekrarlı yapı, anlama duygusal bir ağırlık katarak deyimi daha da çarpıcı kılar.
El bebek gül bebek deyiminin örnek kullanımı:
Kerem, ilkokulun ilk haftasında yalnız başına tuvaleti bulamayınca çığlık çığlığa öğretmenini çağırdı. Sınıftaki çocuklar şaşırırken öğretmeni, ‘Bu çocuk el bebek gül bebek büyümüş, her şey ona hazır sunulmuş,’ diye mırıldandı.