Kırılıp bükülmek deyimi, birinin konuşurken aşırı nazik, çekingen ve özenli davranması anlamına gelir. Söylenen sözler doğrudan ve sert değildir; kişi, karşısındakini rahatsız etmemek için cümlelerini dikkatle seçer ve lafını yumuşatarak kurar.
Bu deyim çoğu zaman resmî konuşmalarda, üstü kapalı bir istekte bulunurken ya da çekinilen birine seslenirken kullanılır. Bazen iyi niyeti, bazen de fazla yapmacık bulunan bir kibarlığı anlatır. Konuşmanın içinde dolaylılık artar; bu yüzden sözler daha süslü, daha temkinli ve biraz da ezilip büzülmüş gibi duyulur.
Günlük hayatta bir öğrencinin öğretmenine, bir çalışanın yöneticisine ya da birinin sevdiği kişiye konuşurken bu tavır görülebilir. Deyim, insanın kaba olmadan iletişim kurma çabasını ve gerektiğinde fazla ince eleyip sık dokumasını anlatır.
Kırılıp bükülmek deyiminin örnek kullanımı:
Kerem, toplantıda itiraz etmek isterken sesini yükseltmedi ve sözcüklerini tek tek seçti. Yanındakiler, müdüre karşı yine kırılıp bükülerek konuştuğunu söyleyip gülümsedi.