Kulak ardı etmek deyimi, kendisine söylenen bir sözü ya da uyarıyı işitmemiş gibi davranıp önemsememek anlamına gelir. Kişi aslında söyleneni duyar; ne var ki onu ciddiye almaz, görmezden gelir ve üzerinde hiç durmaz.
Bu deyim çoğunlukla iyi niyetli öğütleri, hatırlatmaları veya haklı eleştirileri umursamayan kimseler için kullanılır. İçinde küçük bir sitem ve kırgınlık barındırır; çünkü söz söyleyen, emeğinin karşılıksız kaldığını hisseder. Günlük hayatta bir annenin çocuğuna söyledikleri, bir öğretmenin uyarıları ya da bir dostun tavsiyesi kolayca kulak ardı edilebilir.
Deyimdeki mecaz, sözün bir kulaktan girip öbüründen çıkmasını, yani hiç dikkate alınmadan unutulup gitmesini anlatır.
Kulak ardı etmek deyiminin örnek kullanımı:
Annesi defalarca erken yatması gerektiğini söyledi ama Kerem her seferinde bunu kulak ardı etti. Sınav sabahı uykusuz kalkınca, dinlemediği öğütlerin ne kadar değerli olduğunu geç de olsa anladı.