Makaraya almak deyimi, bir kimseyle şakalaşıp onu güldürü konusu yaparak eğlenmek, hafiften alay etmek anlamına gelir. Genellikle kırıcı olmaktan çok şakacı bir tonla, gülüşerek yapılan takılmaları anlatır.
Bu deyim çoğunlukla arkadaş ortamlarında, birinin söylediği komik bir söz ya da düştüğü tuhaf bir durum üzerine kullanılır. Karşıdaki kişinin bir davranışı, kıyafeti ya da sözü gülünç bulunduğunda çevresindekiler onu makaraya alabilir.
Halk dilinde ‘makara’ kahkaha, gülme anlamı taşır; bu yüzden deyim, birini gülme malzemesi hâline getirme fikrini akla getirir. İçinde çoğu zaman sıcak bir samimiyet bulunsa da, ölçü kaçırıldığında karşı tarafı incitebileceği unutulmamalıdır.
Makaraya almak deyiminin örnek kullanımı:
Mehmet yeni aldığı rengârenk kazağıyla sınıfa girince arkadaşları gülümsedi. Kerem hemen onun papağana benzediğini söyleyerek çocuğu makaraya aldı, az sonra herkes kahkahalara boğulmuştu. Mehmet de alınmadı, gülerek şakaya ortak oldu.