Ömür törpüsü deyimi, insanı içten içe yoran, enerjisini azaltan ve zamanla tükenmiş hissettiren kişi, iş ya da durum için kullanılır. İlk bakışta sıradan görünen ama sürekli devam ettiğinde insanın moralini ve gücünü tüketen şeyleri anlatır. Bu yüzden hem kişiyi hem de düzeni tüketen bir ağırlık hissi taşır.
Bu söz, çoğu zaman zorlayıcı bir iş ortamı, bitmeyen sorunlar ya da baskıcı biri için söylenir. Mecazda törpü, küçük ama durmadan sürtüp aşındıran bir aracı çağrıştırır; yani etki bir anda değil, zamanla birikir. Günlük hayatta bu ifade duyulduğunda, kişinin ne kadar bunaldığı ve yıprandığı hemen anlaşılır.
Ömür törpüsü deyiminin örnek kullanımı:
Ayşe, bitmeyen evrak işlerinin kendisi için tam bir ömür törpüsü olduğunu söyleyip masasına döndü. Kerem de sürekli değişen isteklerin herkesi bezdirdiğini görünce ona hak verdi.