Orta malı deyimi, tek bir kişiye ait olmayan ve birkaç kişinin ya da bir topluluğun birlikte kullandığı şeyleri anlatır. Bu söz, ortak kullanılan eşyalar, alanlar ya da imkânlar için söylenir. Bir nesnenin herkesin eline geçtiğini, özel olarak sahiplenilmediğini ya da paylaşım yüzünden sınırlarının belirsizleştiğini belirtir.
Genellikle evde, okulda, iş yerinde ya da apartman gibi ortak yaşam alanlarında karşımıza çıkar. Bir eşya sürekli el değiştiriyor, ortak kullanım yüzünden yıpranıyor ya da kimse sorumluluk almıyorsa bu deyim kullanılabilir. İçinde paylaşım fikri vardır; ama bazen özensiz ve sahipsiz bırakılmış bir düzeni de ima eder. Bu yüzden uyarı niteliği taşıyabilir.
Orta malı deyiminin örnek kullanımı:
Apartmandaki elektrik süpürgesi kısa sürede orta malı gibi kullanılmış, herkes çekip işini bitirince yerine bırakmayı unutmuştu. Mehmet sonunda etiketi yapıştırdı ve bunun herkesin eşyası olmadığını hatırlattı.