Özrü kabahatından büyük olmak deyimi, bir kişinin yaptığı yanlış için sunduğu açıklamanın ya da savunmanın, asıl hatadan daha sorunlu bir hâle gelmesi anlamına gelir. Yani kişi hatasını hafifletmek isterken, söylediği sözlerle durumu daha da kötüleştirir.
Bu deyim çoğunlukla samimi olmayan, gereksiz uzayan ya da düşünmeden yapılan açıklamalar için kullanılır. Karşı tarafa, özür dilemenin sadece söz söylemek olmadığını; ölçülü, dürüst ve yerinde bir tutum gerektirdiğini hatırlatır. Günlük hayatta bir yanlışın üstünü kapatmaya çalışırken yeni kırgınlıklar doğuran durumlarda sıkça karşımıza çıkar.
Özrü kabahatından büyük olmak deyiminin örnek kullanımı:
Kerem toplantıya geç kaldı, sonra da herkese sert bir dille uzun uzun açıklama yapınca ortam iyice gerildi. Ayşe, onun için özrü kabahatından büyük oldu dedi.