Sel önünden kütük kapmak deyimi, büyük bir felaket ya da karışıklık yaşanırken bundan kendine yarar sağlamayı anlatır. Buradaki sel, ortalığı altüst eden bir sıkıntıyı; kütük ise bu karmaşada ele geçirilen fırsatı simgeler. Yani biri başkaları zarar görürken kendi payını büyütmeye çalışırsa bu deyim kullanılır.
Genellikle açgözlü, çıkarcı ya da vicdansız davranışları eleştirmek için söylenir. Gündelik hayatta krizden para kazanmak, karmaşada avantaj toplamak ya da bir felaketi fırsata çevirmek gibi durumlarda karşımıza çıkar. Taşıdığı duygu onay değil, açık bir sitemdir; insanın zor zamanda daha adil ve duyarlı olması gerektiğini hatırlatır.
Sel önünden kütük kapmak deyiminin örnek kullanımı:
Mahalledeki su baskınından sonra bazıları fiyatları artırınca Mehmet, bunun tam sel önünden kütük kapmak olduğunu söyledi. Elif de böyle günlerde kazanç peşine düşmenin hiç yakışmadığını ekledi.