Açık kapı bırakmak deyimi, bir konuda kesin ve son kararı vermeyip ileride yeniden konuşmaya ya da fikir değiştirmeye imkân tanımak anlamına gelir. Kişi, elindeki seçeneklerin tümünü birden kapatmaz; küçük de olsa bir ihtimali ayakta tutar.
Genellikle pazarlıklarda, anlaşmazlıklarda ya da zor kararların verildiği anlarda karşımıza çıkar. Birine kesin bir ‘hayır’ demek yerine ‘şimdilik olmaz ama ileride bakarız’ demek, tam olarak böyle bir tutumu anlatır. Deyimdeki kapı benzetmesi de buradan gelir: kapı sonuna kadar kapatılmaz, aralık bırakılır ki gerektiğinde yeniden girilip çıkılabilsin.
Bu tutum kimi zaman temkinli ve esnek davranmanın işareti sayılır, kimi zaman da net konuşmaktan kaçınmak gibi görülebilir. Yine de çoğu kez, bir ilişkiyi ya da fırsatı büsbütün koparmamak için bilinçli olarak seçilen bir yoldur.
Açık kapı bırakmak deyiminin örnek kullanımı:
Mehmet, kendisine gelen iş teklifini hemen reddetmek istemedi. Maaş konusunda anlaşamamışlardı ama ileride şartların değişebileceğini düşünüyordu. ‘Şu an için uygun değil, ama ilerde tekrar görüşebiliriz’ diyerek açık kapı bıraktı.