Bindiği dalı kesmek deyimi, bir kimsenin kendi çıkarına hizmet eden bir kaynağı ya da ortamı bizzat kendisinin mahvetmesi anlamına gelir. Kişi farkında olmadan ya da düşüncesizce hareket ederek kendisine yarar sağlayan şeyi yok eder.
Bu deyim çoğunlukla kısa vadeli düşünerek uzun vadede kendi aleyhine sonuçlar doğuran kararlar alan kişiler için kullanılır. Çalıştığı kurumu zora sokan bir çalışan, güven duyduğu ilişkileri zedeleyen biri ya da kaynaklarını israf eden kişi bu nitelendirmeye konu olabilir. Söz, kınama ve uyarı duygusunu birlikte taşır.
Deyimin içindeki mecaz son derece somuttur: Oturduğu dalı kesen biri kaçınılmaz biçimde yere düşer. Bu nedenle ifade, kişiyi öz zararına götüren davranışları tarif ederken güçlü ve görsel bir uyarı işlevi görür.
Bindiği dalı kesmek deyiminin örnek kullanımı:
Elif, şirketteki en büyük müşterisiyle anlaşmazlığa düşünce patronu ona ‘Bindiği dalı kesiyorsun, bir düşün bunu’ dedi. Elif o an durumu tam kavrayamasa da müşteriyi kaybettiklerinde ne anlama geldiğini anladı.