Çil yavrusu gibi dağılmak deyimi, bir arada bulunan kişilerin ansızın her tarafa savrulurcasına ayrılması, bir anda ortalıktan kaybolması anlamına gelir. Toplu ve ani bir dağılışı, birdenbire gerçekleşen kaçışmayı betimlemek için kullanılır.
Bu deyimin içindeki mecaz, çil kuşunun yavrularından gelir: ürkütülen çil yavruları fırlayarak her yöne kaçar ve kısa sürede ortalıkta tek bir tanesi bile kalmaz. İnsanlara uyarlandığında bu görüntü, bir grubun beklenmedik bir durum karşısında panikle dört bir yana dağılmasını canlandırır. Tehlike, ani bir uyarı ya da sürpriz bir haber gibi tetikleyicilerin ardından kalabalığın neredeyse iz bırakmadan yok olduğu durumlarda sıkça bu deyime başvurulur.
Deyim hem hafif bir şaşkınlıkla hem de hâlâ gülerek anlatılan anılarda kullanılabilir; eleştiri yerine çoğunlukla gözlemsel, canlı bir anlatım aracıdır.
Çil yavrusu gibi dağılmak deyiminin örnek kullanımı:
Elif ve sınıf arkadaşları teneffüste koridorda toplanmışken müdür yardımcısının sesi duyuldu; çocuklar çil yavrusu gibi dağıldı, bir anda kimsenin nereye gittiği belli olmadı.