Döner taşı, öter kuşu olmamak deyimi, bir kimsenin ne herhangi bir mülke ne de bir aile yuvasına sahip olmaması durumunu anlatır. Kişinin dünyada kendine ait hiçbir şeyin bulunmadığını, tüm anlamıyla yalnız ve eli boş olduğunu vurgular.
Bu deyim çoğunlukla yoksul ve kimsesiz kişileri betimlemek için kullanılır. Geride bırakacak bir toprağı, sıkıştığında kapısını çalacağı bir yakını olmayan, hayata sıfırdan tutunmaya çalışan insanların durumunu dile getirir. Söylendiğinde hem derin bir yalnızlık duygusunu hem de bir serzenişi yansıtır.
Deyimdeki ‘döner taş’ bir geçim kaynağına ya da mülke, ‘öter kuş’ ise ev sıcaklığına ve yakın çevreye işaret ediyor olabilir. İkisinin de yokluğu, kişinin maddi ve manevi açıdan tamamen yalnız olduğunu güçlü biçimde ortaya koyar.
Döner taşı, öter kuşu olmamak deyiminin örnek kullanımı:
Mehmet, kırk yıl fabrikada çalışmış; ama emekli olduğunda döner taşı, öter kuşu yoktu. Ne adına kayıtlı bir evi vardı ne de arayıp soracak bir yakını. Köyde uzak bir akrabası haber sormasa belki yıllarca sesini duyan olmayacaktı.