Kendi yağıyla kavrulmak deyimi, bir kişinin elindekilerle ayakta durmasını ve yaşamını dışarıdan destek beklemeden sürdürmesini anlatır. Burada asıl vurgu, sınırlı kaynaklarla da olsa düzenini bozmayacak bir yol bulabilmektir; yani kişi, zorlansa bile kendi emeğiyle ayakta kalır.
Bu söz çoğu zaman çalışkanlık, tutumluluk ve bağımsızlık duygusu taşır. Birine kızmadan ya da küçümsemeden, kendi emeğiyle yol alıyor demek için de kullanılabilir. Günlük konuşmada, ekonomik olarak zorlanmasına rağmen işini ve evini çekip çeviren kişiler için sıkça duyulur.
Mecazen, başkasının gölgesinde değil, kendi gücünün sınırları içinde yaşamayı anlatır ve onurlu bir çabayı da vurgular.
Kendi yağıyla kavrulmak deyiminin örnek kullanımı:
Mehmet üniversiteyi bitirdikten sonra ailesinden para istemeden küçük bir tamir dükkânı açtı. Birkaç yıl zorlandı ama kendi yağıyla kavrulmayı başardı ve artık işini büyütmeyi düşünüyor.