Kuyruğu kapana kısılmak deyimi, bir kişinin içinden kolayca çıkamayacağı, oldukça sıkıntılı ve çaresiz bir duruma düşmesi anlamına gelir. Kişi öyle bir köşeye sıkışmıştır ki ne ileri gidebilir ne de geri dönebilir; sanki bütün yollar bir anda kapanmıştır.
Deyimdeki anlatım, tuzağa yakalanıp kuyruğu sıkışan bir hayvanın çaresizliğini akla getirir; aynı çıkışsızlık, işleri sarpa saran insan için de geçerlidir. Genellikle borç, yalan ya da yanlış bir karar yüzünden iyice köşeye sıkışan, bir türlü kurtuluş yolu bulamayan kişiler için söylenir.
Bu söz, içine düşülen darboğazın ne kadar bunaltıcı olabileceğini ve bazen küçük bir hatanın bile insanı nasıl zor durumda bırakabileceğini hatırlatır. Günlük hayatta, sıkışıp kalan ve panikleyen birini anlatmak için sıkça kullanılır.
Kuyruğu kapana kısılmak deyiminin örnek kullanımı:
Kerem, hem arkadaşından aldığı borcu ödeyemeyince hem de patronuna verdiği sözü tutamayınca kuyruğu kapana kısıldı. Ne tarafa baksa bir sıkıntı çıkıyor, hangi kapıyı çalsa kapalı buluyordu. Sonunda durumu olduğu gibi anlatıp yardım istemekten başka çaresi kalmadığını anladı.