Mayası bozuk deyimi, kötü huyları sonradan değil doğuştan taşıyan, özünde düzgün olmayan kişiler için kullanılır. Bu sözle anlatılmak istenen, bir insanın davranışlarındaki bozukluğun geçici bir durum değil, karakterinin temelinde yatan kalıcı bir özellik olduğudur.
Deyimdeki maya sözcüğü, tıpkı yoğurdun ya da hamurun temelini oluşturan maya gibi, kişinin karakterinin özünü simgeler. Maya bozuk olunca ortaya çıkan ürün de sağlam olmaz; bu yüzden deyim, kötülüğü yaratılışından gelen biri için söylenir.
Genellikle sürekli kötülük yapan, güvenilmez ya da huysuz insanlar hakkında, onların bu hâlinin kolay kolay değişmeyeceği düşünüldüğünde dile getirilir. Çoğunlukla eleştiri ve kınama anlamı taşır.
Mayası bozuk deyiminin örnek kullanımı:
Kerem, kendisine her zaman yardım eden komşusunun arkasından durmadan dedikodu yapıyordu. Olanları duyan annesi başını üzüntüyle salladı; çocuğunun mayası bozuk olduğunu, ne yapılsa da bu huyunun değişmeyeceğini düşünüyordu.