Merak sarmak deyimi, bir işe ya da uğraşa karşı içten bir ilgi ve güçlü bir istek duymaya başlamak anlamına gelir. Kişi o ana kadar aklında olmayan bir konuya birden kapılır, onu öğrenmek ya da yapmak için heveslenir.
Genellikle birinin yeni bir hobiye, sanata ya da uğraşa gönül verip onunla yoğun biçimde ilgilenmeye başladığı durumlarda söylenir. Buradaki ilgi çoğu zaman keyifli ve coşkuludur; insan vaktini, emeğini severek o işe ayırır. Deyimdeki sarmak sözcüğü de bu duyguyu yansıtır; sanki kişi merakın içine sarılıp ona iyice bağlanmıştır.
Günlük yaşamda satranca, balık tutmaya, fotoğrafçılığa ya da bir müzik aletine yeni yeni ilgi duymaya başlayan biri için rahatlıkla kullanılabilir.
Merak sarmak deyiminin örnek kullanımı:
Kerem son aylarda fotoğraf çekmeye merak sardı; nereye gitse makinesini yanından ayırmıyor. Hafta sonları erkenden kalkıp gün doğumunu çekmek için şehrin dışına çıkıyor, sonra çektiği kareleri tek tek arkadaşlarına gösteriyordu.