Öküz altında buzağı aramak deyimi, ortada açık bir neden yokken birinde kusur, suç ya da gizli bir hata aramak anlamına gelir. Kısacası, var olmayan bir şeyi varmış gibi kurcalamayı anlatır.
Bu deyim çoğu zaman gereksiz yere şüphelenen, her söze başka bir anlam yükleyen ya da birini haksız biçimde sıkıştıran kişilere söylenir. Taşıdığı ders, insanın somut bir dayanak olmadan hüküm vermemesi gerektiğidir. Günlük hayatta bir tartışmada, iş yerinde ya da aile içinde biri boş yere suçlandığında bu söz hemen akla gelir.
İfadede, normalde buzağı bulunmayacak bir yerde onu aramak gibi absürt bir durum üzerinden, temelsiz kuşkuculuk alaycı bir biçimde anlatılır. Bu yüzden deyim, hem sitem hem de eleştiri tonu taşır.
Öküz altında buzağı aramak deyiminin örnek kullanımı:
Ayşe, toplantıda dosyayı yanlışlıkla Mehmet’e verince müdür hemen başka birinin hata yaptığını sandı. Elif, ortada kanıt yokken böyle öküz altında buzağı aramanın kimseye fayda sağlamayacağını söyledi.