Örnek olmak deyimi, bir kişinin davranışını, duruşunu ya da yaşam biçimini beğenip onu kendine rehber edinmek anlamına gelir. Burada anlatılan, başkasının tavrını iyi ya da değerli bulup ona benzemeye çalışmaktır.
Bu söz çoğunlukla iyi huyların, çalışkanlığın, saygının ya da dürüstlüğün çevrede nasıl karşılık bulduğunu anlatır. Genellikle çocuklar, gençler ya da topluluk içinde sözü geçen kişiler için kullanılır. Deyim, takdir ve yön gösterme duygusu taşır; insanın davranışının başkalarına iz bıraktığını hatırlatır.
Günlük hayatta bir öğretmenin sabrı, bir ablanın düzeni ya da bir arkadaşın yardımseverliği için bu ifade kullanılabilir. Mecazlı kullanımında, görülen güzel davranışın başkaları tarafından benimsenmesi kastedilir.
Örnek olmak deyiminin örnek kullanımı:
Elif, küçük kardeşine her sabah kitap okumayı alışkanlık hâline getirdi. Annesi de onun bu düzenini görünce, artık ailede örnek olmak istediğini söyledi.