Parmağı olmak deyimi, bir olumsuzluğun içinde payı bulunmak ya da bir işi uzaktan değil, gizlice desteklemek anlamına gelir. Söylenmek istenen, kişinin doğrudan ortada görünmese de olayın akışına katkı yapmasıdır.
Bu deyim çoğu zaman suç, usulsüzlük, dedikodu ya da düzenbazlık gibi hoş karşılanmayan durumlar için kullanılır. Birine parmağı olmak denirken, onun açıkça görünmeyen ama sonucu etkileyen bir rolü olduğu vurgulanır.
Günlük konuşmada sert bir uyarı ya da suçlama tonu taşır; güven kırıldığında sıkça karşımıza çıkar. Bu yüzden özellikle güven kaybı yaşanan durumlarda kullanılır ve sorumluluğu örtülü biçimde hissettirir, oldukça güçlü biçimde.
Parmağı olmak deyiminin örnek kullanımı:
Mehmet, dosyaların eksik çıkmasında birinin parmağı olduğunu düşününce konuyu yöneticisine taşıdı. Sonra Ayşe, ortaya çıkmadan önce gerçeği öğrenmenin daha doğru olacağını söyledi.