Saat tutmak deyimi, bir işin ne kadar vakit aldığını saate göre izlemek anlamına gelir. Bir toplantının, dersin ya da yolculuğun başlangıç ve bitişini akılda tutup süreyi kabaca hesaplamayı anlatır.
Genellikle zamanı iyi planlaması gerekenlere söylenir; çünkü burada amaç, işi aceleye getirmek değil, süresini fark edip düzenli ilerlemektir. Günlük hayatta spor yaparken, yemek pişirirken ya da bir teslim süresine yetişmeye çalışırken karşımıza çıkar; özellikle okulda ve işte.
Mecazlı yönü, zamanı eliyle tutmak değil, akışını dikkatle takip etmek düşüncesine dayanır. Bu yüzden disiplin, sabır ve planlı davranma çağrısı taşır; işi ölçülü yürütmeyi ve gereksiz oyalanmadan kaçınmayı öğütler.
Saat tutmak deyiminin örnek kullanımı:
Ayşe, kekin fırında kaç dakika kaldığını not etti ve saat tutarak çalıştı. Böylece hem tarifi bozmadı hem de akşam hazırlığına zamanında yetişti.