Üstüne tuz biber ekmek deyimi, zaten can sıkan ya da üzen bir durumu daha da ağırlaştırmak anlamına gelir. Bir sorun kendiliğinden yetmezmiş gibi, yapılan bir söz ya da davranış o sıkıntının etkisini artırır.
Bu deyim çoğu zaman kırıcı bir yorum, yanlış zamanda gelen bir haber veya aksiliklerin peş peşe yaşanması için söylenir. Kişiye, olayı daha da büyüten birine ya da şikâyet ederken yaşananların ağırlığını anlatmak için kullanılır. Gündelik konuşmada, şikâyetin tonunu güçlendirmek için sıkça başvurulur. Buradaki tuz ve biber, yemeğin tadını artıran şeyler gibi görünse de mecazda acıyı çoğaltan ek yükü anlatır.
Üstüne tuz biber ekmek deyiminin örnek kullanımı:
Mehmet sınavdan düşük not alınca zaten morali bozuldu, üstüne öğretmeninin sert çıkışı tuz biber ekmek oldu. Eve gelince annesine durumu anlatırken bu sözün tam da yaşadıklarını anlattığını söyledi.