Yedeğe almak deyimi, birinin kendi bineğine ya da taşıtına başka birini de dahil ederek yolculuk etmesi anlamına gelir. Ata ya da benzeri bir hayvana binen kişinin yanındakini de beraberinde taşıması bu deyimin ilk ve temel kullanımını oluşturur.
Deyimin bir diğer anlamı ise arızalanan ya da kendi gücüyle hareket edemeyen bir taşıtın, çalışır durumdaki başka bir araca bağlanarak çekilmesidir. Günümüzde bu anlamıyla daha sık karşılaşılır; yolda kalan araçların kurtarma aracına takılarak taşınması bu deyimi akla getirir.
Her iki kullanımda da ortak bir düşünce vardır: hareket etme gücü olmayan ya da yolda kalan bir varlığın, başkasının yardımıyla ilerletilmesi. Bu nedenle deyim, zaman zaman mecazi bağlamlarda da birini yanında götürmek ya da ona destek olmak anlamında kullanılabilmektedir.
Yedeğe almak deyiminin örnek kullanımı:
Kerem arabasının birdenbire bozulduğunu fark edince komşusunu aradı; komşusu da arızalı aracı yedeğe alarak en yakın tamirciye götürdü. Yol boyunca Kerem, bu kadar kolay yardım ettiği için komşusuna içten içe minnettarlık duydu.