Ziyan zebil olmak deyimi, bir şeyin boş yere harcanmasını ya da bir kişinin çok kötü bir hâle düşmesini anlatır. Emek, para, zaman veya bir eşya, yararlı bir sonuç vermeden heba olursa bu söz kullanılır. Aynı ifade, yıpranmış, perişan ya da güçsüz düşmüş insanlar için de söylenebilir.
Bu deyim çoğunlukla karşılığı alınamayan çabalar, savrulup giden fırsatlar ve değeri bilinmeyen emekler için kullanılır. İçinde hem israfı eleştiren bir ton hem de üzülme duygusu vardır. Günlük hayatta, boşa giden bir proje, tüketilip biten bir birikim ya da zor şartlarda yıpranan biri anlatılırken doğal biçimde karşımıza çıkar.
Ziyan zebil olmak deyiminin örnek kullanımı:
Kerem haftalarca uğraştığı sunumun kimse tarafından kullanılmadığını görünce emeğinin ziyan zebil olduğunu söyledi. Elif de dolabın arkasında unutulan yiyecekleri görünce, onların da ziyan zebil olduğunu fark etti.