Ağzı bir karış açık kalmak deyimi, beklenmedik bir olay, haber ya da görüntü karşısında insanın son derece şaşırması, ne söyleyeceğini bilemeyip donup kalması anlamına gelir. Kişi o anda âdeta dona kalır, tepki veremez.
Bu deyim, hiç ummadığımız bir sürprizle ya da inanması güç bir durumla karşılaştığımızda söylenir. İçindeki benzetme oldukça somuttur: insan çok şaşırdığında ağzı kendiliğinden açılıverir, bir an öylece bakakalır. ‘Bir karış’ sözü de bu açıklığı abartarak şaşkınlığın ne kadar büyük olduğunu anlatmak için kullanılır. Sevindirici bir haber kadar, hayal kırıklığı yaratan ya da akıl almaz bir olay karşısında da bu durum yaşanabilir.
Ağzı bir karış açık kalmak deyiminin örnek kullanımı:
Yıllardır görüşemediği lise arkadaşının bir akşam habersizce kapıda belirdiğini gören Elif’in ağzı bir karış açık kaldı. Arkasından bir de elindeki kocaman doğum günü pastasını fark edince şaşkınlığı büsbütün arttı; sevinçten ne diyeceğini bilemeden öylece bakakaldı.