Can düşmanı deyimi, birine karşı son derece yoğun bir düşmanlık besleyen, onu içten içe hazmedemeyen kişiyi tanımlamak için kullanılır. Bu ifade, basit bir kırgınlıktan ya da geçici bir anlaşmazlıktan çok daha derin bir duyguyu karşılar; karşı tarafı âdeta varlığıyla reddeden bir tutumu dile getirir.
Deyim genellikle geçmişinde büyük bir ihanet, ciddi bir haksızlık ya da kapanmaz bir yara taşıyan ilişkileri betimlemek için kullanılır. Birine ‘can düşmanım’ denildiğinde bunun sıradan bir nefret değil, kişinin tüm benliğine işlemiş bir kin olduğu anlaşılır. Günlük dilde zaman zaman abartılı biçimde de kullanılabilir; kendisine çok kötü davranıldığını vurgulamak isteyen biri bu deyime rahatlıkla başvurabilir.
Can düşmanı deyiminin örnek kullanımı:
Kerem, yıllarca omuz omuza çalıştığı iş ortağının şirketi dolandırdığını öğrenince yıkıldı. O günden bu yana Murat’ı can düşmanı olarak görüyor, onun adını bile duymak istemiyordu.