Kaldırım mühendisi deyimi, işi düzenli olmayan, zamanını çoğunlukla sokaklarda oyalanarak geçiren kimse anlamına gelir. Bu ifade genellikle alaycı ama hafif takılmalı bir ton taşır.
Kaldırım mühendisi sözü, birinin çalışmak yerine boş boş dolaştığı düşünüldüğünde kullanılır. Bazen sitem etmek, bazen de şaka yollu bir eleştiri yapmak için söylenir; kişinin bir işe yönelmesi gerektiğini ima eder. Günlük konuşmada özellikle mahalle arasında, uzun süre amaçsız gezen kişiler için duyulur. İçindeki mecaz, sanki sokakta dolaşmayı bir meslekmiş gibi göstermesindedir.
Kaldırım mühendisi deyiminin örnek kullanımı:
Akşamüstü Mehmet yine köşe başında arkadaşlarıyla lafa dalınca amcası gülerek ona kaldırım mühendisi dedi. Sonra da eve gidip biraz iş bakmasını öğütledi.