Karınca gibi kaynamak deyimi, bir yerin insanlarla dolup taşması ve gözle görülür biçimde sürekli hareket etmesi anlamına gelir. Böyle durumlarda ortam sakin değildir; kalabalık, canlı ve yerinde durmayan bir görüntü vardır.
Bu deyim çoğunlukla pazar yerleri, festival alanları, okul çıkışları ya da bayram sabahları gibi kalabalığın arttığı anlar için söylenir. Mecazın dayanağı, karıncaların durmadan dolaşması ve birlikte çok yoğun bir hareketlilik oluşturmasıdır. Bu yüzden hem kalabalığı hem de canlılığı tek ifadede anlatır. Bazen bir sokağı, bazen bir evi, bazen de bir etkinliği tarif ederken kullanılır.
Karınca gibi kaynamak deyiminin örnek kullanımı:
Akşamüstü fuar alanına girdiğimizde her yer karınca gibi kaynıyordu. Kerem, yiyecek standlarının önündeki sırayı görünce biraz beklememiz gerekeceğini hemen anladı.