Lafa tutmak deyimi, birini uzayıp giden ya da konu dışına taşan sözlerle meşgul edip işinden alıkoymak anlamına gelir. Burada asıl vurgu, konuşmanın kendisinden çok karşıdakini gereğinden fazla yanında tutmaya ve zamanını almaya yöneliktir.
Bu deyim, özellikle acelesi olan birini kapıda, yolda, iş başında ya da telefon konuşmasında gereksiz yere bekleten kişiler için söylenir. Kimi zaman iyi niyetli bir sohbet gibi başlar, kimi zaman da bilerek oyalanma yaratır. Günlük hayatta kısa sürecek bir işin uzaması, randevuya geç kalınması ya da yapılacak işlerin aksaması gibi durumlarda bu ifadeyle karşılaşırız.
Lafa tutmak deyiminin örnek kullanımı:
Mehmet bakkala sadece ekmek almaya inmişti, fakat mahalleden bir tanıdığı onu kapının önünde lafa tuttu. Eve döndüğünde annesi bu kadar neden geciktiğini sorunca durumu anlattı.