Lafı ağzında gevelemek deyimi, söylemek istediğini çekinip açıkça dile getirememek anlamına gelir. Kişi ne söyleyeceğini bilir; fakat kararsızlık, utangaçlık ya da korku yüzünden sözünü toparlayamaz ve asıl noktaya kolayca gelemez.
Bu deyim daha çok birinden bir şey isterken, rahatsız edici bir konuyu açarken ya da eleştiri yaparken çekingen davranan kişiler için söylenir. Konuşanın tereddüdünü anlatır; dinleyende de bekleme ve merak duygusu uyandırır.
Buradaki mecaz, sözün ağızda oyalanması üzerinedir. Günlük hayatta heyecanlanan, karşısındakini kırmaktan çekinen veya vereceği tepkiden endişe eden insanların durumunu anlatmak için sıkça kullanılır.
Lafı ağzında gevelemek deyiminin örnek kullanımı:
Elif, müdüründen izin isteyecekti ama kapının önünde beklerken cesaretini bir türlü toplayamadı. İçeri girince de lafı ağzında geveleyip durunca müdürü ne demek istediğini anlamak için sabırla onu dinledi.