Lanet etmek deyimi, bir kişiye beddua ederek başına kötülük gelmesini dilemek anlamına gelir. Kişi, kendisine büyük bir haksızlık yapıldığını düşündüğünde ya da derin bir öfke duyduğunda, karşısındakinin cezalandırılmasını içten içe ister ve bu dileğini sözle dışa vurur.
Bu deyim çoğunlukla ihanete uğrayan, aldatılan ya da çaresiz bırakılan insanların ağzından dökülür; öfkeyi, kırgınlığı ve haksızlık karşısında duyulan isyanı içinde barındırır. Günlük hayatta birinin yaptığı kötülüğü gördükten sonra ona lanet etmek, duyulan derin kızgınlığın dışa vurmuş hâlidir. Yine de birçok kişi, sonradan pişman olabileceği bu ağır sözleri dile getirmekten kaçınmayı yeğler; çünkü beddua, hem söyleyeni hem de karşısındakini ruhen yıpratan bir yüktür.
Lanet etmek deyiminin örnek kullanımı:
Mehmet, yıllarca emek verdiği işte ortağının kendisini dolandırdığını öğrenince öfkeden titredi. O gece arkadaşına içini dökerken, kendisini bu hâle düşüren adama defalarca lanet etti ve yaptıklarının yanına kalmamasını diledi.