Ne selam ne sabah deyimi, iki kişi arasındaki ilişkinin tümüyle sona ermesi, artık görüşmemeleri ve karşılaştıklarında birbirlerini görmezden gelmeleri anlamına gelir. Bir zamanlar tanışan, hatta yakın olan kişilerin yolları öyle ayrılmıştır ki en basit bir selamı bile esirger hâle gelmişlerdir.
Bu söz çoğunlukla bir dargınlığın, kırgınlığın ya da güvenin sarsılmasının ardından dile getirilir. Selam vermek ve hatır sormak insanlar arasındaki en sade bağ kurma yoludur; ikisi birden ortadan kalktığında bağın gerçekten koptuğu anlatılmak istenir. Deyimdeki sözcükler, günlük karşılaşmalarda söylenen o kısacık nezaket ifadelerini temsil eder.
Günlük hayatta eski dostların, komşuların ya da akrabaların araları bozulduğunda iki kişi arasında ne selam ne sabah kaldığı söylenerek bu soğukluk özetlenir. İçinde hüzünlü bir kopuş ve geri dönüşü zor bir bitiş duygusu taşır.
Ne selam ne sabah deyiminin örnek kullanımı:
Yıllarca aynı sırada oturan Kerem’le Mehmet, bir maç tartışmasının ardından küsmüştü. Okulda yan yana gelseler bile başlarını çevirip yürüyor, aralarında ne selam ne sabah kalıyordu. Elif ikisini barıştırmak için günlerce uğraştı ama bir türlü olmadı.