Ne yardan geçer ne serden deyimi, istediği şeye kavuşmak için katlanması gereken bedeli göze alamayan, gerekli ödünü vermekten kaçınan kişiler için kullanılır. Böyle biri elindekini de bırakmak istemez, arzuladığına da ulaşmaya çalışır; iki isteğin arasında sıkışıp kalır.
Deyimdeki “yar” sevileni, “ser” ise canı ya da kişinin kendi rahatını anlatır. Kişi ne sevdiğinden vazgeçebilir ne de kendinden taviz verebilir; bu yüzden bir seçim yapması gerektiğinde kararsız kalır. Hiçbir tarafı feda etmeye yanaşmadığı için çoğu zaman ikisine de tam erişemez.
Genellikle hem rahatını koruyup hem de büyük bir kazanç bekleyen, ama bunun için küçücük bir fedakârlığa bile razı olmayan kimseler için söylenir. Günlük hayatta, her şeyi aynı anda elinde tutmaya çalışan kararsız tutumları anlatmak amacıyla karşımıza çıkar.
Ne yardan geçer ne serden deyiminin örnek kullanımı:
Kerem hem maaşı yüksek yeni işe geçmek istiyor hem de eski şirketindeki rahat düzenini bırakmaya kıyamıyordu. Aylardır bir türlü karar veremeyince arkadaşı Elif, onun ne yardan geçer ne serden hâlini görüp gülümsedi ve sonunda bir seçim yapması gerektiğini söyledi.