Şafak sökmek deyimi, gecenin sona yaklaşırken ufkun yavaş yavaş aydınlanması anlamına gelir. Bu deyim, karanlığın dağılması ve sabaha geçişin henüz tam tamamlanmamış, ama başlamış olduğu o ince anı anlatır. Hem gözle görülür bir değişimi hem de yeni bir günün eşiğini düşündürür.
Genellikle çok erken saatleri betimlemek için kullanılır; bazen de zorlu bir dönemin ardından umut veren bir başlangıcı anlatırken mecazi bir tat kazanır. Çoğu zaman sakin, şiirsel ve biraz da bekleyiş dolu bir hava taşır. Günlük konuşmada, “şafak sökmek üzere” gibi kullanımlarla sabaha yakın zamanları canlı biçimde anlatır.
Şafak sökmek deyiminin örnek kullanımı:
Mehmet, kamp ateşinin başında nöbet tutarken şafak sökmek üzere olduğunu fark etti. Birazdan çevredeki karanlık çekildi ve herkes çantalarını toplamaya başladı.