Şaka iken kaka olmak deyimi, önce gülüp geçilen bir durumun sonradan tatsızlaşması, sertleşmesi ve istenmeyen bir çekişmeye dönmesi anlamına gelir. Masum görünen bir takılma, taraflardan biri alınır alınmaz bambaşka bir havaya bürünebilir.
Bu söz çoğunlukla arkadaşlar, kardeşler, eşler ya da iş ortamındaki insanlar arasında söylenir. Ortamın gerilmesini istemeyen biri, konunun büyüdüğünü anlatmak için bu deyimi kullanır. Verdiği ders, şakanın sınırı aştığında samimiyeti bozabileceğidir.
Günlük hayatta küçük bir espri, alınganlık ya da yanlış anlama yüzünden bir anda tartışmaya dönüşebilir. Deyimdeki söz oyununda şaka hafifliği, kaka ise can sıkıcı sonu temsil eder. Bu yüzden ölçüyü kaçırmamak gerekir.
Şaka iken kaka olmak deyiminin örnek kullanımı:
Ayşe, toplantıdan önce arkadaşına yaptığı hafif takılmanın bu kadar uzayacağını düşünmedi. Birkaç dakika sonra ortam şaka iken kaka olmak üzereydi ve Mehmet konuyu yumuşatmak için araya girdi.