Tersi dönmek deyimi, bir olay karşısında öylesine afallamak ve hazırlıksız kalmak anlamına gelir. Kişi, beklemediği bir haber duyduğunda ya da bir anda ne yapacağını kestiremediğinde bu söz kullanılır.
Bu deyim çoğunlukla birinin şaşkınlıkla donup kalmasını anlatır; öfke, heyecan ya da korku anlarında da söylenebilir. Günlük konuşmada, özellikle ani bir gelişme karşısında kısa süreli kararsızlık yaşayan kişiler için kullanılır. Buradaki tersi dönmek ifadesi, düzenin bozulup kişinin iç dengesinin sarsılmasını çağrıştırır.
Tersi dönmek deyiminin örnek kullanımı:
Toplantıda müdür aniden istifasını açıklayınca Mehmet’in tersi döndü, birkaç saniye ne diyeceğini bilemedi. Sonra toparlanıp notlarını açtı ama yüzündeki şaşkınlık herkesin dikkatinden kaçmadı.