“Yandı gülüm keten helva” deyimi, bir fırsatın geri dönüşü olmayacak şekilde elden çıktığını anlatmak için kullanılır. Ulaşılabilir olan bir şeyin zamanı geçmiş, o kıymetli an artık çoktan geride kalmış demektir.
Deyim en çok zamanında değerlendirilemeyen bir iş imkânı, geri çevrilen bir teklif ya da başkasına kaptırılan bir fırsat söz konusu olduğunda dile getirilir. İçinde hem derin bir pişmanlık hem de artık olmuş bitmiş olan şeye teslim olmanın hüznü vardır. Zaman zaman da birini harekete geçirmek için önceden söylenir; gecikilirse fırsatın bir daha gelmeyeceğini, sonra pişman olunacağını ima eder.
Yandı gülüm keten helva deyiminin örnek kullanımı:
Kerem aylardır gözüne kestirdiği arabayı almak için bekledi, bir hafta sonra ucuzlar diye erteledi. O süre içinde araç başkasına satılmış, elde etme şansı ortadan kalkmıştı. Komşusu omzuna vurarak güldü: “Yandı gülüm keten helva, zamanında davransaydın olurdu.”